전남대서 지방대 정책 간담회 개최… 취업·연구·정주 전주기 개선 과제 제시

대학원생·신진연구자 참여… 재정·인프라·정주 지원 구조 문제 집중 논의

지방대학 문제를 둘러싼 논의가 취업률 중심에서 연구 환경과 생활 여건까지 포함하는 구조적 문제로 확대되고 있다. 단순 취업 지원만으로는 지역 대학의 경쟁력을 유지하기 어렵다는 인식이 확산되면서, 정책 접근 방식 역시 전주기 관점으로 이동하는 흐름이다. 전남대학교는 국회와 함께 지방대학 정책의 실효성을 점검하는 간담회를 열고, 취업·연구·정주를 포함한 전반적인 개선 과제를 논의했다. 이번 논의는 정책 설계 주체와 대학 현장이 직접 연결되는 구조에서 이루어졌다는 점에서 의미가 있다.

간담회에서는 지방대학의 문제를 단일 영역으로 보지 않는 접근이 확인됐다. 논의는 석·박사 과정 재학생과 신진 연구자의 진로, 취업, 생활, 정주 등 전 과정에 걸친 문제를 대상으로 진행됐다. 이는 취업률 중심 평가로는 해결되지 않는 구조적 문제를 반영한 것이다. 현장에서는 학문 분야별로 다른 문제도 제기됐다. 인문계열 대학원생들은 전공을 살릴 수 있는 진로 부족으로 인해 진학 기피 현상이 심화되고 있다고 지적했고, 대학원생 신분이 학생과 근로자 사이에 위치해 사회보험 사각지대에 놓여 있다는 문제도 함께 제기됐다. 또 대학 재정지원 평가 지표가 이공계 중심의 단기 성과 위주로 설계돼, 인문학 연구의 가치를 충분히 반영하지 못한다는 지적도 나왔다.

지방대 문제의 또 다른 축은 정주 여건이다. 간담회에서는 재학생들이 수도권 대비 인턴십과 대외활동 기회 부족, 기숙사 부족에 따른 주거비 부담 등을 주요 과제로 언급했다. 신임교원들은 해외 연구자의 정착 비용 부담과 지원 체계 부재를 지적하며, 국가 차원의 정주 지원 정책 필요성을 제기했다. 이는 단순 교육 문제가 아니라, 지역에서 생활하고 정착할 수 있는 환경의 문제로 연결된다.

연구 환경 역시 핵심 이슈로 다뤄졌다. 수도권 대비 연구비 격차와 장비·인프라 부족 문제가 반복적으로 제기됐으며, 공용 연구시설과 슈퍼컴퓨팅 인프라 구축 등 중장기 지원 필요성이 강조됐다. 이는 연구 경쟁력 확보가 단일 대학이 아니라 국가 차원의 투자 구조와 연결돼 있음을 보여준다. 이번 간담회에서는 ▲지방 거점국립대 중장기 재정 지원 ▲지역 기업 취업 활성화 ▲대학원생 연구·생활 지원 ▲연구환경 개선 등이 핵심 과제로 제시됐다. 이는 지방대 정책이 취업 중심에서 벗어나, 연구–생활–정주를 포함하는 전주기 정책으로 전환되고 있음을 보여준다. 지방대 문제는 더 이상 교육 영역에만 머물지 않는다. 연구 환경과 생활 조건, 지역 산업 구조까지 연결된 복합적인 구조 문제로 이동하고 있다. 이번 논의는 그 전환을 보여주는 사례다.

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