“에너지·반도체·AI까지 묶는다”… 켄텍-광운대, 대형 R&D 공동 기획 나선다

핵융합·수소·전력반도체 협력… ‘전략기술 연합 연구’ 본격화

에너지 전환과 첨단산업 경쟁이 동시에 진행되는 상황에서, 대학 간 연구 협력도 단순 교류를 넘어 ‘대형 프로젝트 공동 기획’ 단계로 확대되고 있다. 한국에너지공과대학교(KENTECH)와 광운대학교는 미래 에너지와 첨단산업 분야에서 공동 연구를 본격화하기 위한 협력 체계를 구축했다고 밝혔다. 양 대학은 이번 협력을 통해 단순한 학술 교류를 넘어 국가 전략기술 분야 대형 연구개발 과제를 공동으로 기획하고 실행하는 구조를 구축한다는 계획이다.

협력 분야는 에너지와 첨단산업 전반을 아우른다. 인공태양으로 불리는 핵융합 기술을 비롯해 수소에너지, 전력반도체, 인공지능 기반 전력시스템 등 차세대 산업의 핵심 영역이 포함됐다. 이들 분야는 에너지 전환과 산업 고도화를 동시에 이끌 핵심 기술로 꼽히며, 개별 연구를 넘어 대규모 협력 연구가 필요한 영역이다.

이번 협력의 특징은 연구 수행 이전 단계인 ‘기획’부터 공동으로 진행한다는 점이다. 기존에는 연구 과제가 선정된 이후 협력이 이루어지는 경우가 많았지만, 이번에는 대형 R&D 과제를 선제적으로 발굴하고 설계하는 단계부터 공동으로 참여하는 구조를 지향한다. 이는 연구 경쟁력을 확보하기 위한 전략 변화로 해석된다. 대형 국가 연구개발 사업의 경우 초기 기획 단계에서부터 협력 네트워크를 구축하는 것이 성과를 좌우하는 중요한 요소로 작용하기 때문이다.

양 대학은 연구개발과 함께 인재 양성과 산학협력을 연계하는 구조도 함께 구축할 계획이다. 연구 성과가 산업으로 이어지고, 이를 다시 교육과 인재 양성으로 연결하는 선순환 체계를 만드는 것이 목표다. 이번 협력은 대학이 개별 연구기관을 넘어 국가 전략기술 경쟁의 주요 주체로 역할을 확대하고 있음을 보여준다. 특히 에너지 전환과 첨단산업이 결합되는 영역에서, 대학 간 연합 연구가 새로운 연구 모델로 자리 잡을 가능성도 제기된다.

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