부산대학교–울산대학교, 초광역 대학 협력 협약 체결

시·도 경계 넘어 RISE·AI 인재 양성 공동 대응… 동남권 대학 연합 본격화

지역 간 경쟁을 넘어 연합을 통한 혁신이 고등교육 정책의 핵심 과제로 부상하고 있다. 부산대학교와 울산대학교가 시·도 경계를 넘는 초광역 대학 협력 체계를 구축하며, 동남권 차원의 국가균형성장 대응에 본격적으로 나섰다. 부산대와 울산대는 12월 29일 울산대학교 본관에서 ‘초광역 협력을 위한 협약(MoU)’을 체결하고, 정부가 추진 중인 주요 대학 재정지원 사업과 국가균형성장 정책에 공동 대응하기로 했다. 이번 협약은 개별 대학 단위의 경쟁을 넘어, 초광역 연합을 통해 지역 혁신 역량을 결집하겠다는 전략적 판단에 따른 것이다.

양 대학은 이번 협약을 통해 지역혁신중심 대학지원체계(RISE) 사업을 기존 시·도 단위를 넘어 초광역 범위로 확장 추진한다. 특히 부산대 AI대학원과 울산대 Industrial AX대학원 간 교육과정 공유, 교수진 교류, 학생 교류를 활성화해 인공지능과 미래 전략 산업 분야 인재 양성을 공동으로 추진할 계획이다.

산업 중심 도시인 울산과 연구·교육 인프라가 집적된 부산이 협력함으로써, 동남권 전체의 산업 경쟁력과 인재 양성 역량을 동시에 강화하겠다는 구상이다. 양교는 국가균형성장을 위한 지방대학 육성 정책과 관련해서도 공동 대응 체계를 구축하고, 정부 정책 협의 과정에서 협력을 확대해 나갈 방침이다.

최재원 부산대 총장은 이번 협약이 대학이 주도하는 초광역 혁신 거버넌스를 구축하는 출발점이라고 설명했다. 그는 AI와 미래 전략 산업을 중심으로 연구·인재·산업을 유기적으로 연계해 동남권을 대한민국 성장의 핵심 축으로 도약시키는 데 힘을 모으겠다고 밝혔다.

오연천 울산대 총장은 지역의 경계를 넘어 지방 대학이 함께 성장할 수 있는 협력 기반을 마련했다는 점에서 이번 협약의 의미가 크다고 평가했다. 그는 국가균형발전과 미래 산업 인재 양성에 실질적으로 기여하는 모델로 발전시키겠다고 말했다. 양 대학은 앞으로 실무 협의체를 구성해 협력 과제를 구체화하고, 공동 과제 발굴과 정부 재정지원 사업 연계를 단계적으로 확대할 계획이다. 이를 통해 성과 중심의 협력 모델을 구축하고, 향후 다른 지역 대학으로 확산 가능한 초광역 협력 사례로 발전시키겠다는 구상이다.

부산대와 울산대의 이번 협약은 대학이 지역 혁신의 실행 주체로서 역할을 강화하고, 국가균형성장을 실질적으로 뒷받침하는 새로운 고등교육 협력 방향을 제시한 사례로 평가된다.

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