“대학이 기업을 키운다”… 조선대, ‘글로컬 산업 지원 플랫폼’ 가동

29개 기업 애로 직접 청취… 데이터·R&D·실증 연결 구조 구축

지역 산업의 경쟁력을 좌우하는 것은 기술이 아니라 ‘연결’이라는 인식이 확산되고 있다. 기업이 연구개발부터 사업화까지 이어지는 전 과정을 단독으로 감당하기 어려워지면서, 이를 지원하는 플랫폼의 필요성이 커지고 있기 때문이다. 조선대학교가 이러한 변화에 대응해 대학을 중심으로 한 기업 지원 구조 구축에 나섰다. 조선대학교 글로컬대학추진단은 광주 I-PLEX에서 지역 기업 29개사와 함께 기업 지원 방안을 논의하는 간담회를 열고, 산업 현장의 요구를 반영한 협력 모델을 구체화했다. 이번 논의는 단순 의견 수렴을 넘어, 대학이 기업 성장 과정에 직접 개입하는 구조를 설계하는 단계로 이어지고 있다.

간담회에서 제기된 문제는 명확했다. 지역 기업들은 기술개발과 시제품 제작 과정에서의 비용 부담, 공용 연구장비 활용의 한계, 전문 인력 부족, 협력 네트워크 부재 등을 주요 어려움으로 꼽았다. 여기에 데이터 활용과 인증, 임상 등 규제 문제까지 더해지면서 사업화 단계에서 속도가 크게 떨어진다는 지적이 이어졌다. 즉 기술은 있지만, 이를 시장으로 연결하는 과정에서 막히는 구조다.

조선대는 이러한 문제를 해결하기 위해 지원 방식을 바꾸고 있다. 단순한 재정 지원이나 프로그램 제공을 넘어, 데이터 기반 테스트베드 구축과 실증 지원, 산학 공동연구, 공용 연구장비 활용 등 기업 성장 전 과정을 연결하는 구조를 확대하기로 했다. 특히 연구개발–실증–사업화가 하나의 흐름으로 이어지는 플랫폼 구축이 핵심이다.

이번 협력은 특정 산업군을 중심으로 진행된다. 조선대는 웰에이징 분야를 중심으로 지역 기업과의 협력을 강화하고, 해당 산업을 기반으로 지역 경제 활성화와 산업 생태계 확장을 동시에 추진할 계획이다. 이를 통해 대학은 단순 연구기관이 아니라 산업 구조를 설계하는 역할까지 수행하게 된다. 이번 간담회가 보여주는 변화는 분명하다. 대학이 교육과 연구를 수행하는 기관을 넘어, 기업의 성장 과정에 직접 개입하는 ‘산업 지원 플랫폼’으로 전환되고 있다는 점이다. 이는 기존 산학협력의 범위를 넘어선 구조다. 김춘성 조선대학교 총장은 기업의 목소리를 직접 반영해 체감할 수 있는 지원을 확대하고, 지역에서 기업이 성장할 수 있는 환경을 조성하겠다고 밝혔다.

조선대는 앞으로 기업 참여형 협력 플랫폼을 기반으로 데이터, 연구개발, 실증, 인재 양성을 연계한 산학협력 모델을 지속적으로 확장할 계획이다. 이는 대학이 지역 산업 생태계의 중심으로 이동하고 있음을 보여주는 흐름이다. 기술 개발만으로는 기업이 성장하기 어려운 시대에서, 이를 연결하고 확장하는 플랫폼이 새로운 경쟁력이 되고 있다. 조선대의 이번 시도는 대학이 그 역할을 맡기 시작했다는 점에서 의미를 갖는다.

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