조선대치과병원, ‘예방치과’ 7년 만에 재개설… 공공·교육적 가치 앞세워 지역 구강건강 견인

“수익성보다 공익” — 국내 치과대학병원 3곳만 운영하는 예방치과, 광주·호남 거점 복원

조선대학교치과병원(병원장 임성훈)이 문을 닫았던 ‘예방치과(Preventive Dentistry)’를 7년 만에 다시 열었다. 치과병원은 이번 재개설이 지역민의 구강건강을 미리 지키는 예방 중심 진료체계의 복원일 뿐 아니라, 치의학 교육·연구의 공공적 가치를 강화하는 결정이라 밝혔다.

예방치과는 치료 이후의 계속구강건강관리, 치면세균막 관리·교육, 불소도포·치아홈메우기, 아동·노인·장애인 대상 맞춤 구강건강관리, 지역 구강보건 조사와 정책 개발 등 ‘질병 이전’ 단계의 보호 장치를 촘촘히 쌓는 분야다. 병원은 수익성보다 진료·교육·연구의 공익적 효과를 중시해 재개설을 추진했다고 설명했다.

조선대치과병원 예방치과는 1989년 김동기 교수 부임과 함께 문을 열어 이병진 교수의 ‘Hope 11 계속구강건강관리 프로그램’ 등으로 지역 구강보건 향상에 기여해왔다. 2018년 김 교수의 정년으로 폐과되며 아쉬움을 남겼으나, 이번에 이승현 교수가 합류하면서 재개설돼 지역민 곁으로 돌아왔다. 현재 전국 11개 치과대학병원 가운데 예방치과를 운영하는 곳은 강릉원주대, 단국대, 조선대 세 곳뿐이다.

이승현 교수는 “예방치과는 구강질환을 사전에 예방해 건강한 치아를 지켜주는 핵심 축”이라며 “지역민의 구강건강 증진을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다. 임성훈 병원장도 “예방치과 재개설은 지역의 구강건강 인식 제고와 증진의 전기이며, 교육에도 큰 의미가 있다”고 강조했다.

재개설된 예방치과는 진료실 문턱을 낮추고 생애주기별 관리 프로그램을 단계적으로 확장한다. 치료 중심의 병원 이용 패턴을 ‘정기 점검–예방 처치–생활습관 코칭’으로 전환해 재발률과 치료비 부담을 줄이는 것이 목표다. 병원과 대학의 연계를 통해 학생 교육과 지역사업(조사·정책)도 강화한다.

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