글로벌 우주·위성 전문 매체가 전 세계 만 35세 이하 신진 전문가 25인 선정… 차세대 위성 네트워크 연구 성과 인정받아

명지대학교(총장 임연수)는 반도체·ICT대학 컴퓨터정보통신공학부 정보통신공학전공 김태연 교수가 미국의 글로벌 우주·위성 전문 매체 ‘비아 새틀라이트(Via Satellite)’가 발표한 ‘2026 라이징 스타(Rising Stars)’ 25인에 국내 연구자 최초로 선정됐다고 밝혔다.

1986년 창간된 비아 새틀라이트는 세계 최대 규모의 위성 전시회 및 컨퍼런스인 ‘새틀라이트(SATELLITE)’를 매년 개최하는 등 글로벌 우주·위성 산업 분야에서 높은 공신력을 인정받는 매체다. 지난 2024년부터 전 세계 만 35세 이하의 신진 전문가 가운데 기술 혁신과 학술적 성과로 산업 발전에 기여한 25인을 ‘라이징 스타’로 매년 선정해 발표하고 있다.

라이징 스타는 전 세계를 대상으로 매년 25명만 선발하는 만큼 권위와 희소성이 높은 프로그램으로 꼽힌다. 지난해까지 한국인 연구자나 전문가가 선정된 사례는 없었으며, 김 교수가 이번에 국내 최초로 이름을 올렸다. 이로써 김 교수는 스페이스X, 아마존, NASA 등 글로벌 우주 산업을 선도하는 기관·기업의 젊은 리더들과 어깨를 나란히 하며 한국 위성통신 연구의 위상을 높이게 됐다.

김 교수는 대기업 재직 당시 차세대 저궤도 위성통신 기술 연구와 국제 표준화 활동에 기여한 성과를 인정받았다. 현재 명지대에서는 차세대 위성 네트워크에 AI 응용 시스템을 적용하는 선도적 연구를 수행하고 있으며, 특히 위성 네트워크 슬라이싱(Network Slicing)의 계획 단계를 세계 최초로 정의하고 분석하는 등 차세대 위성 네트워크 분야에서 독보적인 학술 성과를 내고 있다.

김태연 교수는 “글로벌 최고 권위의 매체로부터 대한민국 위성 네트워크 연구 성과를 인정받게 되어 매우 뜻깊다”며 “앞으로도 뉴스페이스 시대를 선도할 AI-Native 위성 네트워크 핵심 기술을 확보하고, 글로벌 경쟁력을 갖춘 전문 인재를 양성하는 데 최선을 다하겠다”고 소감을 밝혔다.

이번 선정은 국내 연구자 최초라는 점에서, 국내 위성통신·위성 네트워크 연구 수준이 글로벌 무대에서 공식적으로 인정받았다는 의미가 있다. 김 교수의 후속 연구와 인재 양성 활동이 국내 위성 산업의 국제 경쟁력 강화로 이어질지 관심이 모인다.