소아 설소대 단축증 치료, 기능지표로 입증되다—전북대 치과병원 연구 ‘우수구연상’ 수상

절제술 전후 혀 기능·수면증상 변화 정량 분석… 통합 관리 필요성 강조

전북대학교 치과병원 소아치과 이지나 대학원생이 대한소아치과학회 2025 추계학술대회에서 ‘소아 설소대 단축증 환아의 설소대 절제술 전후 변화’ 연구로 우수구연상을 받았다. 이번 연구는 설소대 단축증 환아를 대상으로 절제술 전후의 혀 기능과 수면 관련 증상을 객관적 수치로 평가했다는 점에서 학회 내에서 높은 평가를 받았다.

연구는 2022년 3월부터 2025년 9월까지 전북대 치과병원에 내원한 소아 설소대 단축증 환아를 대상으로 진행됐다. 연구진은 혀 운동성, 혀 압력 등을 중심으로 기능적 변화 지표를 수집하고, 수면호흡장애 관련 설문을 병행해 수술 이후의 변화를 정량적으로 파악했다. 분석 결과, 혀 기능 전반에서 유의한 개선이 확인됐으며, 수면 관련 증상에서도 호전 경향이 나타났다. 이는 설소대 절제술이 단순한 구조적 교정에서 나아가 기능 향상에도 기여할 수 있음을 보여주는 결과로 해석된다.

연구는 치료 효과를 안정적으로 확보하기 위해 설소대 절제술과 함께 혀 운동 훈련(Myofunctional therapy)을 병행하는 통합 관리의 필요성을 강조했다. 혀 기능 개선이 발음, 연하 기능, 수면 등 다양한 영역에 영향을 줄 수 있는 만큼, 절제술 이후 체계적인 기능 훈련이 중요하다는 점이 확인된 셈이다. 연구진은 객관적 기능지표 기반 접근이 향후 치료 방향 설정에 근거를 제공하는 데 기여한다고 설명했다.

이지나 대학원생은 이번 연구를 국내 최초 수준의 기능·수면 복합 평가 연구로 평가하며, 소아기 구강 기능 향상과 성장 발달에 대한 임상적 의미를 강조했다. 그는 설소대 단축증 환아의 수술 전후 변화를 체계적으로 분석한 경험을 토대로 향후 관련 연구를 지속할 계획이라고 밝혔다. 학회 관계자 역시 최신 임상 결과 공유를 통해 소아치과 분야의 진료와 연구 발전을 도모해 나가겠다는 입장을 전했다.

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